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SOLUZIONE 4 LETTERE: RAID 

Il leggendario raid transatlantico di Alcock e Brown

Nel giugno del 1919 i piloti britannici John Alcock e Arthur Brown compirono un’impresa che sarebbe passata alla storia: il primo raid transatlantico senza scalo. Partiti da St. John’s, sull’isola di Terranova, atterrarono sedicesimo ore dopo a Clifden, in Irlanda, dopo aver percorso oltre 3.000 km sopra l’Oceano Atlantico a bordo di un Vickers Vimy, un biplano pesante dotato di due motori Rolls-Royce Eagle.

La traversata era stata finanziata con un premio di 10.000 sterline messo in palio dal Daily Mail per il primo volo non-stop da New York a Londra. Alcock e Brown decisero di affrontare la tratta in senso inverso sfruttando i venti prevalenti. Dopo vari rinvii dovuti al maltempo, il 16 giugno 1919 i due piloti decollarono dopo aver caricato a bordo circa 900 litri di carburante, quanto bastava appena per le 16 ore stimate di volo.

Nonostante condizioni meteorologiche proibitive con nebbia, pioggia e vento fortissimo, Alcock e Brown riuscirono ad attraversare l’oceano mantenendo una rotta incredibilmente precisa verso l’Irlanda. L’atterraggio fu tutt’altro che morbido a causa della tormenta ancora in corso, ma i due piloti erano riusciti nella loro impresa senza precedenti, aprendo la strada ai successivi raid transatlantici e all’aviazione commerciale.

Per celebrare l’evento venne coniata una medaglia e Alcock e Brown vennero ricevuti da re George V che li nominò Cavalieri dell’Impero Britannico. Un’impresa aviatoria rimasta negli annali e che dimostrò al mondo intero le potenzialità del volo a lungo raggio.

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