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SOLUZIONE 2 LETTERE: EO (Est-Ovest)

Il tragitto fatto dal Sole nel cielo, noto come l’eclittica, è un fenomeno affascinante che ha affascinato gli astronomi e i civiltà antiche per millenni. Questo percorso non solo definisce il ciclo annuale delle stagioni, ma è anche la base della nostra comprensione del tempo e dello spazio nel sistema solare. In questo articolo, esploreremo la natura dell’eclittica, come viene osservata e alcune curiosità intriganti su questo fenomeno celeste.

Che Cos’è l’Eclittica?

L’eclittica è il percorso apparente che il Sole traccia nel cielo durante l’anno. Questa traiettoria è il risultato della combinazione del movimento orbitale della Terra attorno al Sole e dell’inclinazione dell’asse terrestre. L’angolo di inclinazione di circa 23,5 gradi rispetto al piano dell’orbita terrestre fa sì che il Sole sembri spostarsi lungo una linea inclinata rispetto all’equatore celeste.

L’Importanza dell’Eclittica

L’eclittica è fondamentale per diverse ragioni:

1. Determinazione delle Stagioni: Il punto in cui il Sole si trova sull’eclittica determina le stagioni. Gli equinozi (primavera e autunno) e i solstizi (estate e inverno) segnano i cambiamenti stagionali, essendo rispettivamente i punti in cui l’eclittica interseca l’equatore celeste e i punti di massima inclinazione.
2. Zodiaco e Astrologia: Le costellazioni dello zodiaco si trovano lungo l’eclittica. Nella tradizione astrologica, la posizione del Sole nelle diverse costellazioni zodiacali al momento della nascita di una persona è utilizzata per creare oroscopi.
3. Navigazione e Calendari: Storicamente, l’eclittica è stata utilizzata per la navigazione e per la creazione di calendari. I popoli antichi, come gli Egizi e i Maya, basavano i loro calendari sul movimento del Sole lungo l’eclittica.

Osservazione dell’Eclittica

Osservare l’eclittica richiede un po’ di pianificazione, poiché la posizione del Sole cambia durante l’anno. Tuttavia, ci sono alcuni momenti chiave in cui l’eclittica è particolarmente evidente:

1. Equinozi: Durante gli equinozi di primavera (circa il 21 marzo) e autunno (circa il 23 settembre), il Sole sorge esattamente a est e tramonta esattamente a ovest, segnando il punto in cui l’eclittica interseca l’equatore celeste.
2. Solstizi: Il solstizio d’estate (circa il 21 giugno) e il solstizio d’inverno (circa il 21 dicembre) sono i momenti in cui il Sole raggiunge la massima inclinazione nord e sud rispetto all’equatore celeste.
3. Osservazioni Stellari: Durante la notte, l’eclittica può essere tracciata osservando le costellazioni zodiacali. Pianeti come Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno, che orbitano vicino al piano dell’eclittica, sono spesso visibili lungo questa traiettoria.

Curiosità sull’Eclittica

1. Movimento Retrogrado dei Pianeti: A volte, i pianeti sembrano muoversi all’indietro lungo l’eclittica. Questo fenomeno, noto come moto retrogrado, è un’illusione ottica causata dalla diversa velocità orbitale della Terra rispetto agli altri pianeti.
2. Eclissi Solari e Lunari: Le eclissi solari e lunari avvengono quando la Luna si allinea con il Sole lungo l’eclittica. Un’eclissi solare si verifica durante la Luna nuova, mentre un’eclissi lunare si verifica durante la Luna piena.
3. L’Eclittica nella Cultura: Molte antiche culture costruirono osservatori astronomici allineati con l’eclittica. Ad esempio, Stonehenge in Inghilterra e il Caracol a Chichén Itzá, in Messico, sono strutture che riflettono una conoscenza avanzata dell’eclittica e dei suoi cicli.

Per approfondire ulteriormente, ecco alcuni link utili:

• Cos’è l’eclittica? su Britannica
• L’eclittica e il suo ruolo nell’astronomia
• Equinozi e Solstizi spiegati dalla NASA
• Osservatori antichi e l’eclittica