I Monatti: le figure oscure della storia durante le epidemie di peste

Chi erano i monatti?

Durante le grandi epidemie di peste che hanno flagellato l’Europa medievale, i monatti rappresentavano una categoria sociale estremamente marginale e temuta. Vestiti di stracci e dotati di lunghe pertiche, questi lavoratori svolgevano il compito più pericoloso e ripugnante: raccogliere i corpi dei malati e trasportarli nei lazzaretti. Il loro ruolo era fondamentale per contenere il diffondersi delle malattie, ma venivano considerati alla stregua di esseri spregevoli.

Il lavoro drammatico dei monatti

Ogni giorno i monatti percorrevano le strade delle città colpite dall’epidemia, caricando su carri sporchi e malconci i corpi dei malati. Indossavano abiti unti e logori, proteggendosi con maschere di cuoio riempite di erbe aromatiche, nella vana speranza di sfuggire al contagio. Venivano pagati poco e malissimo, rappresentando l’ultimo gradino della gerarchia sociale.

Un lavoro tra morte e segregazione

I monatti vivevano ai margini della società, spesso additati come untori loro stessi. Abitavano in zone isolate delle città, temuti e disprezzati. Eppure, svolgevano un ruolo cruciale durante le epidemie, contribuendo a limitare la diffusione delle malattie quando la medicina era ancora poco sviluppata. Il loro lavoro rappresentava un sacrificio collettivo contro la morte.