Il lei dei Veneziani: Ela, un’espressione unica della cultura lagunare

Venezia, città di canali, gondole e maschere, nasconde nei meandri della sua lingua un gioiello linguistico poco conosciuto ai più: ela. Questo termine, apparentemente semplice, racchiude in sé secoli di storia e tradizione, rappresentando una peculiarità del dialetto veneziano che merita di essere esplorata e compresa.

Ela è il pronome di cortesia utilizzato dai veneziani, equivalente al “lei” della lingua italiana standard. Tuttavia, la sua unicità risiede nel fatto che non deriva dal latino “illa” come il “lei” italiano, ma ha origini ben più antiche e radicate nella cultura locale.

L’uso di ela risale al periodo della Serenissima Repubblica di Venezia, quando la città lagunare era una potenza commerciale e culturale di primaria importanza nel Mediterraneo. In quei tempi, il veneziano era una lingua franca utilizzata in gran parte del bacino mediterraneo, e ela si diffuse come forma di rispetto e cortesia.

Ciò che rende ela particolarmente interessante è il suo utilizzo indipendente dal genere della persona a cui ci si rivolge. Mentre in italiano si usa “lei” sia per uomini che per donne, in veneziano ela mantiene la sua forma invariata, creando un senso di eguaglianza e rispetto reciproco tra gli interlocutori.

L’uso di ela non si limita al solo pronome. Il sistema di cortesia veneziano prevede l’utilizzo di forme verbali alla terza persona singolare femminile, anche quando ci si rivolge a un uomo. Questo crea situazioni linguistiche uniche, dove frasi come “Ela ga magnà?” (Lei ha mangiato?) possono essere rivolte indistintamente a uomini e donne.

Questa particolarità linguistica ha radici profonde nella storia di Venezia. Alcuni studiosi ritengono che l’uso di ela derivi dall’abitudine di rivolgersi alla “Serenissima” stessa, personificata come entità femminile, in segno di rispetto e devozione. Altri vedono in questa forma un retaggio dell’influenza bizantina sulla cultura veneziana.

Oggi, l’uso di ela è ancora vivo tra i veneziani, soprattutto nelle generazioni più anziane e in contesti formali. Rappresenta non solo un modo di parlare, ma un vero e proprio patrimonio culturale immateriale, testimone di una civiltà millenaria che ha saputo creare forme di cortesia uniche e raffinate.

L’importanza di ela va oltre il mero interesse linguistico. Essa incarna lo spirito di una città che ha sempre guardato oltre i propri confini, assimilando e rielaborando influenze diverse in una sintesi originale. In un mondo sempre più globalizzato, preservare queste particolarità linguistiche diventa fondamentale per mantenere viva l’identità culturale di luoghi unici come Venezia.

Per i visitatori della città lagunare, comprendere e magari utilizzare ela può rappresentare un modo per immergersi più profondamente nella cultura locale, andando oltre i classici stereotipi turistici. È un piccolo gesto che può aprire porte inaspettate, creando connessioni più autentiche con i residenti e scoprendo sfaccettature nascoste di questa città straordinaria.